A világ két csodája: a futás és a természet

Hogy jön össze a Mikulás, a nyuszi és az olimpiai láng? A közös pont Kovács István futó és Mikulás-nagykövet, akiről portrénkban kiderül: két csodában hisz és célja, hogy sok gyermekkel szerettesse meg ezeket.

2008. május 2–7. között rendezték meg Kínában az olimpiai fáklyafutást. Magyarországot ezen a csodálatos, jeles eseményen Halász Judit színművésznő, a UNICEF jótékonysági nagykövete, Barabás Éva televíziós műsorvezető-szerkesztő, Dr. Lakatos Katalin, egy sajátos nevelést igénylő gyermekekkel foglalkozó alapítvány vezetője, és Kovács István, Mikulás-nagykövet képviselte.

Kínában összesen 19 400-an futhattak idén a lánggal, köztük a pályázat útján kiválasztott 4 magyar. A „korlátok legyőzése egy jobb életért” mottóval meghirdetett programban olyan férfiak és nők adhatták le pályázatukat, akik tetteikkel, teljesítményükkel bizonyították saját példájukon keresztül, hogy jobbá tudták tenni minden nehézség ellenére saját maguk vagy környezetük életét.

Kovács István 1958-ban született Dunaújvárosban. Tizenkét éves korától rendszeresen fut. A maratoni távot hivatalosan 1977-ben teljesíti először. Ettől az évtől igazolt atlétaként versenyez az egykori Dunaújvárosi Kohász Sportegyesület színeiben. Barcelonába (az olimpia tiszteletére) 1992-ben fut. Átlagban napi 40 km-t futva, másfél hónap alatt teljesíti a megközelítőleg 2300 km-t. A magyar Népfőiskolák helyszíneit magába foglaló útvonalat 1994-ben teljesíti. Sárospataktól Zalaegerszegig összesen 800 km-t két és fél hét alatt fut le. Ekkor gyűjt első alkalommal adományt egy zalalövői kislány csontvelő-átültetéséhez. A jótékony célok innentől kezdve állandósulnak a Kovács István által szervezett eseményeken.

A Mikulás-futás 1995-ben indul el hódító útjára a karácsonyi időszakban. Első alkalommal 13 magyarországi települést érintett az esemény. Ma már több mint ötven helyszínen mozognak ennek keretében a fiatalok. A Nyuszi-futás egy évvel később, 1996-ban jelentkezik először, húsvét táján. Azóta is töretlen népszerűségnek örvend ez a kezdeményezés. Joulupukkival, a finnek Karácsony Apójával történő találkozás legelőször 1998-ban valósul meg. Ekkor Kovács István hat ország több mint tízezer gyermekének üzenetét adja át Finnországban. Hivatalos tanúsítványt is kap: innentől kezdve ő a Világ Mikulásának Nagykövete! Nagykövetként a világ számos pontjára ellátogatva képviseli a Mikulást, így többek között Japánban is jár.

Kovács István már évek óta a köpönyeg.hu előrejelzései szerint ütemezi futásainak időpontjait, hiszen nagyon fontos, hogy előre lássa, miként alakul a következő napok időjárása.

Kovács István Mikulás-nagykövet mottója szerint két csoda létezik a világon: a futás és a természet, és a fáklyafutó célja az, hogy minél több gyermek megszeresse e két szépséget.