Elkészült az első légtisztító és öntisztuló útburkolat

Sokat tehetnének az útburkolatok is a tiszta levegőért. Legalábbis ez a konklúziója annak a kísérletnek, mely a légtisztító betonnal zajlott, nem laboratóriumi körülmények között. Az anyag ugyanis a nitrogén-oxid koncentrációját 25-45 százalékkal csökkentette.

A vizsgálatokat a hollandiai Hengelo városában végezték, ahol az igen forgalmas Castroweg nevű utat a múlt ősszel burkolták újra. Ezer négyzetméteren levegő-tisztitó betonkockákat építettek az útba, míg egy másik ezer négyzetméteres területet normál kövekkel burkoltak.

Az Eindhoven Univerity of Technology kutatói szerint azon a részen, ahol a légtisztító kockaköveket alkalmazták, 25-45 százalékkal kisebb volt a nitrogén-oxid tartalom a levegőben, mint a hagyományos anyaggal burkolt úton. A kutatás most tulajdonképpen már azt mutatta meg, hogy az anyag az eredményeket nem csak a laborban, hanem külső körülmények között is hozza.

A gépjárművek által kibocsátott nitrogén-oxidok hozzájárulnak a légszennyezéshez és a savas esők kialakulásához. A légtisztító beton titánium-dioxidot tartalmaz, mely egy fotokatalitikus anyag, s a nitrogén-dioxidot ártalmatlan nitráttá alakítja. A nitrátot pedig az eső egyszerűen lemossa az útról. A köveknek van még egy további előnyük is: ellenállnak a szennyeződéseknek és az algáknak, így gyakorlatilag öntisztulnak.

A kövek már készen állnak a felhasználásra. Az utakon aszfalttal keverve lehet őket alkalmazni, de építhetők belőle öntisztító, légtisztító falak is. Az útépítés költségeire sincs jelentősebb hatással az új anyag alkalmazása: annak ellenére, hogy önmagában 50 százalékkal drágább, mint egy hagyományos betonkocka, összességében az útépítés költségét csak 10 százalékkal emeli meg – olvasható az Eindhoven University of Technology oldalán.